Indicadores de hipertensión arterial y diabetes en Venezuela

Resultados de una investigación universitaria reciente indican que la población venezolana ya no es predominantemente joven, no reconoce el padecimiento de enfermedades como hipertensión arterial o diabetes y fundamentalmente son atendidos por el sector público.

Estos resultados corresponden al proyecto “Condiciones de Vida de los Venezolanos”, una iniciativa de tres universidades nacionales (UCV, UCAB y USB) con el fin de generar información que permita conocer la situación social en el país. Con tal propósito se elaboró la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI 2014), la cual fue realizada entre agosto y septiembre de 2014 en una muestra de cerca de 1500 hogares en todo el país. Esta encuesta fue realizada también en 2015 y, a principios de 2016, estarán listos los resultados. A continuación se describen los resultados de la sección de condiciones de salud de ENCOVI 2014, relacionados con la prevalencia de enfermedades crónicas.

Para el momento de la realización de la encuesta, el 35% de la población del país tenía más de 40 años.  Esto significa que una proporción creciente de la población está ingresando al grupo de edades en los cuales es más frecuente la prevalencia de enfermedades crónicas, como la hipertensión arterial, la diabetes, entre otras, que demandan más atención de salud.

La morbilidad para hipertensión arterial y diabetes de cada uno de los miembros del hogar reportada por la persona que estuviera en el domicilio en el momento de la encuesta (informante), fue explorada. De acuerdo con los datos recabados, el 3% de la población mayor de 20 años reportó hipertensión arterial. Esta cifra dista mucho de la prevalencia en algunas ciudades del país que se estima entre 24% y 39%. Esta diferencia es un indicador de que un porcentaje significativo de la población podría tener hipertensión arterial pero no lo sabe, o al ser consultado no lo expresa, o que los informantes no conocen con suficiente detalle la condición de la enfermedad de las personas.

En los grupos de edad mayores de 60 años la frecuencia de reconocimiento de hipertensión arterial es cercana o superior a 10%. Esto implica que es muy probable que la prevalencia real de la enfermedad supere varias veces ese porcentaje. En consecuencia, la población con mayor riesgo y vulnerabilidad no está consciente de su enfermedad.

Las mujeres tienden a reconocer el padecimiento de la hipertensión arterial en mayor proporción que los hombres. El porcentaje de reconocimiento de los hombres es 1,86, mientras que el de las mujeres es 2,3.

El 33% del control de la hipertensión acuden a ambulatorios y clínicas populares, el 21% acude a los hospitales del sector público, mientras que el control en ambulatorios de Barrio Adentro representa el 6% y en los Centros de Diagnóstico Integral (CDI) es de 5%. Es decir el sector público atiende alrededor del 65% de la población.

El grupo de las personas que son atendidos por servicios de prestación privada se distribuyen en los que acuden a consultorios en establecimientos sin hospitalización (10%) y los que son atendidos en las clínicas y hospitales (16%) para un total de 26% de atención privada. Un 5% es atendido en las empresas donde trabajan y el resto en otro tipo de establecimientos, o no se controla o no sabe.

En el caso de diabetes, la población reportada con la enfermedad fue 3%. Este porcentaje representa aproximadamente la mitad de la prevalencia que se ha estimado para el país entre el 6% y10%. La diferencia entre la morbilidad reportada para la diabetes y la prevalencia estimada para el país es menor a la encontrada para la hipertensión arterial. Se puede inferir que el diagnóstico de diabetes es percibido de manera más precisa por la población.

A pesar de esto, nuevamente, llama la atención la gran proporción de la población que no conoce que tiene la enfermedad. Si la prevalencia estimada  de 6% se asume como patrón, la mitad de las personas que tienen diabetes no lo saben. Esto significa en la práctica que aproximadamente 900.000 personas no tienen conocimiento de que tienen diabetes. Esta brecha señala  la gran necesidad de actividades permanentes de diagnóstico, información y seguimiento por el sistema de salud para estas enfermedades.

En los grupos de edades entre 20 y 45 años, la frecuencia de reconocimiento de diabetes es menor a 3% de la población, variando entre 1% en el grupo de 20-24 años hasta 3% en el grupo entre 40 y 44 años. En los grupos de edad mayores a 50 años, el porcentaje de reconocimiento aumentó de manera relevante entre 6% y 16%. Esto significa, que si consideramos un 50% de brecha con la prevalencia estimada entre la mitad y un cuarto de la población con edad entre 50 y 69 años podría padecer diabetes. El porcentaje de reconocimiento de diabetes en hombres (2.84%) es similar al de las mujeres (2,84%).

El control de la diabetes se realiza de manera primordial en ambulatorios y clínicas populares (37%) y los hospitales públicos (20%). A diferencia de los enfermos con hipertensión arterial, un menor el porcentaje que acude a Barrio Adentro (3%) y a los CDI (2%) en el caso de la diabetes.  Esta diferencia de 6% sugiere que probablemente la mayor complejidad para el diagnóstico y seguimiento de la diabetes no está presente con tanta frecuencia en estos servicios. De allí también que muchas de estas personas acudan a servicios privados. Los servicios privados (tanto ambulatorios como con hospitalización) atienden al 30% de los pacientes.

Puede concluirse que una mayor proporción (62%) de la población recibe la atención para el control de la diabetes en instituciones públicas, al igual que sucede con los enfermos con la hipertensión arterial (65%). El restante 7% es atendido en servicios de salud de empresas y de organizaciones sociales, o no se controla o no sabe.

Los resultados anteriores ponen de manifiesto los enormes retos que tiene la salud pública de Venezuela para lograr que las personas con hipertensión arterial y diabetes tengan acceso al diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado.

Marino J. González R.

Nota sobre el autor:

Marino J. González R es Profesor Titular de la Universidad Simón Bolívar (USB), Departamento de Ciencias Económicas y Administrativas, Unidad de Políticas Públicas (FUNINDES-USB). Médico, UCV (1983), M.Sc. en Ciencia Política, USB (1990), Ph.D. en Políticas Públicas, Graduate School of Public and International Affairs, Universidad de Pittsburgh (1998).  Dirección electrónica: marinojgonzalez@gmail.com.