Si existe una urgencia universal, esta es la de la transformación del sistema alimentario mundial ya que más de 3 mil millones de personas están malnutridas, incluidas las personas que sufren todas las formas de desnutrición, de carencias de micronutrientes, y las que padecen sobrepeso y obesidad.
Adicionalmente, la producción de alimentos supera los límites planetarios, es decir, rebasa lo que el planeta puede soportar de manera sostenible, ya que tal como se lleva a cabo en la actualidad, promueve el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación debida a la aplicación excesiva de nitrógeno y fertilizantes de fósforo, y origina cambios insostenibles en el uso del agua y la tierra.
¿Y quién hace todo esto?
Pues la actividad humana.
¿Quién ha dicho esto?
Nada menos que la Comisión EAT-Lancet de Alimentos, Planeta, Salud que reúne a 19 comisionados y 18 coautores de 16 países en diversos campos de la salud humana, la agricultura, las ciencias políticas y la sostenibilidad ambiental para desarrollar objetivos científicos mundiales basados en la mejor evidencia disponible para dietas saludables y producción sostenible de alimentos.
Estos objetivos globales definen un espacio operativo seguro para los sistemas alimentarios que nos permite evaluar qué dietas y prácticas de producción de alimentos ayudarán a garantizar que se alcancen los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas y el Acuerdo de París.
La Comisión ya entregó un primer informe que proporciona los primeros objetivos científicos para una dieta saludable a partir de un sistema de producción sostenible de alimentos que opere dentro de los límites planetarios.
Este primer informe se intitula: Los alimentos en el Antropoceno (*): la Comisión EAT-Lancet sobre dietas saludables de sistemas alimentarios sostenibles
Recordemos qué significa antropoceno:
(*) La palabra Antropoceno designa a un intervalo geológico, no reconocido aún de manera oficial o unánime, caracterizado por varios disturbios ecológicos ocasionados por la acción humana, entre los que destaca la liberación de gases de invernadero (como dióxido de carbono y metano) a la atmósfera, debido a la actividad industrial en rápido crecimiento.
Una dieta saludable a partir de un sistema alimentario sostenible
Las dietas humanas vinculan de manera inseparable la salud y la sostenibilidad ambiental, y tienen el potencial de fomentar ambas. Sin embargo, las dietas actuales están empujando a la Tierra más allá de sus límites planetarios, y también causan mala salud. Esto pone en riesgo tanto a las personas como al planeta.
Las dietas del mundo deben cambiar dramáticamente. Más de 800 millones de personas no tienen alimentos suficientes, mientras que muchos más consumen una dieta poco saludable que contribuye a la muerte y la enfermedad prematuras.
El informe describe cuantitativamente una dieta de referencia saludable y universal como una base para estimar los efectos sobre la salud y el medio ambiente de adoptar una dieta alternativa a las dietas actuales, muchas de las cuales tienen un alto contenido de alimentos poco saludables.
Esta dieta saludable de referencia consiste principalmente en hortalizas, frutas, granos enteros, legumbres, nueces y aceites insaturados, incluye una cantidad baja a moderada de mariscos y aves de corral, e incluye poca o ninguna cantidad de carne roja, carne procesada, azúcar agregada, granos refinados, y vegetales con almidón.
Usando varios enfoques, los científicos encuentran con un alto nivel de certeza, que la adopción global del patrón dietético de referencia proporcionaría importantes beneficios para la salud, incluida una gran reducción en la mortalidad total.
En comparación con las dietas actuales, la adopción global de las nuevas recomendaciones para 2050 requerirá que el consumo global de alimentos como la carne roja y el azúcar disminuya en más del 50%, mientras que el consumo de nueces, frutas, hortalizas y legumbres debe aumentar más de dos.
Los objetivos globales deberán aplicarse localmente; por ejemplo, los países de América del Norte consumen casi 6,5 veces la cantidad recomendada de carne roja, mientras que los países del sur de Asia consumen solo la mitad de la cantidad recomendada. Todos los países consumen más vegetales con almidón (papas y yuca) de lo recomendado, con ingestas que varían entre 1,5 veces más que la recomendación en el sur de Asia y 7,5 veces en el África subsahariana.
Para estar saludables, las dietas deben tener una ingesta adecuada de calorías y consistir en una variedad de alimentos de origen vegetal, bajas cantidades de alimentos de origen animal, grasas insaturadas en lugar de grasas saturadas, y pocos granos refinados, alimentos altamente procesados y azúcares agregados.
Los rangos de ingesta de grupos de alimentos que se sugieren permiten flexibilidad para adaptarse a diversos tipos de alimentos, sistemas agrícolas, tradiciones culturales y preferencias dietéticas individuales, incluidas numerosas dietas omnívoras, vegetarianas y veganas.
Basados en una dieta de 2,500 kcal / día, veamos como presentan los expertos, los objetivos dietéticos que deben consistir en una ingesta diaria combinada de:
| Grupo alimenticio | Rango de ingesta de macronutrientes (gramos / día), rangos incluidos | Ingesta de calorías (kcal / día) |
| Principales fuentes de carbohidratos – 0-60% de energía. | ||
| Granos integrales (como arroz, trigo, maíz), secos | 232 gramos
(ajustados para cumplir el objetivo energético) |
811 |
| Verduras con almidón (papas y yuca) | 50 (0-100) gramos | 39 |
| Proteína – alrededor del 15% de la ingesta de energía | ||
| Carne de res o Cordero | 7 (0-14) gramos | 15 |
| Cerdo | 7 (0-14) gramos | 15 |
| Aves de corral | 29 (0-58) gramos | 62 |
| Huevos | 13 (0-25) gramos (alrededor de 1.5 huevos por semana) | 19 |
| Pescado (incluidos los mariscos) | 28 (0-100) gramos | 40 |
| Frijoles secos, lentejas o guisantes | 50 (0-100) gramos | 172 |
| Alimentos de soja, secos. | 25 (0-50) gramos | 112 |
| Maní | 25 (0-75) gramos | 142 |
| Nueces de arbol | 25 (0-75) gramos | 149 |
| Productos lácteos (leche entera y productos lácteos, como el queso) | 250 (0-500) gramos | 153 |
| Frutas y Hortalizas | ||
| Hortalizas | 300 (200-600) gramos, incluidos 100 gramos de vegetales de color verde oscuro, 100 gramos de vegetales rojos y naranjas, y 100 gramos de otros vegetales | 23 – Verduras de color verde oscuro 30 – Verduras rojas y naranjas. 25 – Otras hortalizas |
| Frutas | 200 (100-300) gramos | 126 |
| Grasas agregadas | ||
| Aceite de palma | 6.8 (0-6.8) gramos | 60 |
| Aceites no saturados (aceite de oliva, soja, colza, girasol y maní) | 40 (20-80) gramos | 354 |
| Grasas lácteas (como la mantequilla) | 0 gramos | 0 |
| Manteca o sebo | 5 (0-5) gramos | 36 |
| Azúcares añadidos | ||
| Todos los edulcorantes | 31 (0-31) gramos | 120 |
Los investigadores estiman que la adopción generalizada de una dieta de este tipo mejoraría la ingesta de la mayoría de los nutrientes, aumentando la ingesta de ácidos grasos mono y poliinsaturados saludables y reduciendo el consumo de grasas saturadas no saludables. También aumentaría la ingesta de micronutrientes esenciales (como el hierro, el zinc, el folato y la vitamina A, así como el calcio en los países de bajos ingresos), a excepción de la vitamina B12, donde la suplementación o la fortificación podrían ser necesarias en algunas circunstancias.
También modelaron los efectos potenciales de la adopción global de la dieta en las muertes por enfermedades relacionadas con la dieta. Tres modelos mostraron grandes beneficios para la salud, lo que sugiere que la adopción de la nueva dieta a nivel mundial podría evitar entre 10,9 y 11,6 millones de muertes prematuras por año, lo que reduce las muertes de adultos entre un 19 y un 23,6%.
Los autores resaltan que la evidencia sobre la dieta, la salud humana y la sostenibilidad ambiental está en constante evolución e incluye incertidumbre, por lo que incluyen rangos en sus estimaciones, pero confían en el panorama general.
En la próxima entrega tocaremos la sostenibilidad ambiental.
María Soledad Tapia
