Las Vacunas: ¿son solo para niños?

La vacunación es considerada por el personal de salud como una de las estrategias más eficaces para prevenir las enfermedades, discapacidades y mortalidad en la población. La Organización Mundial de la salud (OMS) en 1974 creó el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) con la finalidad de disminuir la morbimortalidad causada por enfermedades inmunoprevenibles.

Es un mito que las vacunas son solo para niños, lo cierto es que las enfermedades no tienen un límite de edad, por lo que los adolescentes, mujeres embarazadas, adultos y personas de la 3era edad también necesitan protegerse. Hay factores que podrían determinar si un adulto debe vacunarse como la edad, estilo de vida, condición médica y planes de viaje.

En Venezuela, el Esquema de Vacunación para niños y adolescentes es realizado anualmente por la Comisión de Inmunizaciones de la Sociendad Venezolana de Puericultura y Pediatría (SVPP), con la finalidad de actualizarlo mediante la revisión de las nuevas recomendaciones realizadas por los organismos internacionales.

Los esquema de vacunación en los diferentes países son casi universales y siguen las normas establecidas por la OMS.

Las vacunas para los preadolescentes y adolescentes no solo ayudan a protegerlos sino que también resguardan a sus amigos, a la comunidad y a sus familiares. ¿Cuáles son las vacunas que necesitan?

• Vacuna Tdap: Esta vacuna protege contra 3 enfermedades: Tétanos, difteria y pertussis, también llamada “tos ferina”. Los preadolescentes (de 11 a 12 años de edad) deben recibir una dosis única de Tdap. Los adolescentes (de 13 a 18 años) que no han sido vacunados con la Tdap deben recibir una dosis simple tan pronto como sea posible.
• Vacuna antimeningocócida conjugada (MCV4): Ayuda a prevenir la enfermedad meningocócica y puede evitar la enfermedad causada por dos de las tres cepas más comunes. Los preadolescentes deben recibir esta vacuna a los 11 o 12 años y luego una dosis de refuerzo a los 16 años. Los adolescentes que recibieron la MCV4 por primera vez cuando tenían 13 a 15 años necesitarán una dosis de refuerzo solamente una vez cuando tengan 16 a 18 años. Si un adolescente nunca recibió la vacuna, deberá pedirle a su médico que se la ponga, especialmente si está a punto de ir a un dormitorio de universidad o a un campo militar.
• Vacuna contra el VPH: La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) protege a las niñas y jóvenes contra los tipos del VPH que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino. Se recomienda para niñas y niños de 11 y 12 años para protegerlos contra los tipos de VPH que causan cáncer anal y verrugas genitales. Se dan tres dosis en el transcurso de 6 meses.
• Vacuna contra la influenza (gripe): Todos los años, los preadolescentes y los adolescentes deben vacunarse contra la influenza en el otoño o tan pronto como esté disponible la vacuna.

En el Vigésimo Octavo Congreso Nacional de Ginecología y Obstetricia, el reconocido pediatra infectólogo guatemalteco David Prado visitó Venezuela para explicar la importancia de la vacunación en la mujer embarazada. Enfatizó que se debe administrar la influenza y la vacuna que previene el tétano, tos ferina y difteria. No deben de administrarse sarampión, rubéola, paperas y varicela.

Recomendaciones de inmunizaciones para adultos realizadas por el CDC (Centro para el Control y Prevención de Enfermedades):

• TDa (contra tétanos y difteria): una dosis para adultos en contactos con niños menores de 1 año (padres, abuelos, maestros).
• TDa (contra tétanos y difteria): Embarazadas con más de 20 semanas de gestación.
• VPH (contra el virus del papiloma humano): indicación para varones homosexuales (13 – 21 años).
• VPH (contra el virus del papiloma humano): varones hasta 26 años con inmunosupresión o VIH.
• VHB (contra la hepatitis B): Diabéticos menores de 60 años.

Dra. Belén Salinas

Nota sobre la autora:

La Dra. Belén Salinas es médico especialista en Pediatría y Puericultura y en docencia para la Educación Superior. Actualmente ocupa el cargo de Especialista II, adjunto al Servicio de Hidratación del Hospital de Niños Dr. Jorge Lizarraga de la Ciudad Hospitalaria “Dr. Enrique Tejera” (CHET) y Profesor Asociado de la Escuela de Medicina de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo. Es miembro del Comité Editorial de la Revista Salus de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo.