La vacuna MenHibrix de GlaxoSmithKline (GSK) recibió la autorización de la US Food and Drug Administration (FDA) para ser comercializada en EE.UU. Esta vacuna protege contra la meningitis causada por las bacterias Neisseria meningitidis serogrupos C e Y y contra el Haemophilus influenzae tipo b.
La vacuna podrá ser aplicada en niños desde las 6 semanas de nacido hasta los 18 meses, lo que le da una ventaja comparativa porque es la única vacuna que se puede dar a tan corta edad. Al mismo tiempo, la vacuna combinada de Hib y meningococo no significará un pinchazo adicional, según Leonard Friedland, Vicepresidente y Jefe de Asuntos Clínicos y Médicos en Norte América para GSK Vacunas.
La enfermedad invasora causada por estas bacterias puede ser mortal porque pueden infectar el torrente sanguíneo causando sepsis en las meninges y la médula espinal.
El Haemophilus influenzae tipo b era la principal causa de meningitis bacteriana en EE.UU. en los niños menores de 5 años antes de la introducción de la vacuna. Aunque la enfermedad ha sido casi eliminada, la mayoría de los casos que ocurren hoy día son en niños muy pequeños, cuyas edades no están contempladas en los esquemas actuales de inmunización.
La Dra. Karen Midthun, directora del Centro para la Evaluación Biológica del la FDA, comentó al respecto: “Con la aprobación de MenHibrix, existe ahora una vacuna combinada que se puede utilizar para prevenir potencialmente la enfermedad por Hib y dos tipos de enfermedad meningocócica en los niños. Es la primera vacuna contra el meningococo que puede darse a partir de tan solo 6 semanas de edad”.
La vacuna se aplicará en 4 dosis a los 2, 4, 6 y 12 meses hasta los 15 meses.
Irene Pérez Schael